Le rôle des propriétaires de boisés dans la gestion des habitats fauniques
La contribution des propriétaires de boisés au secteur forestier et au développement économique des communautés est bien reconnue. En contrepartie, leur rôle dans la protection, la conservation et la mise en valeur des habitats fauniques est plutôt méconnu. Au Québec, une étude sur les retombées économiques des activités de chasse, de pêche et de piégeage chiffre la pratique de ces activités à plus de 1,6 milliard de dollars1. D’après le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs (MFFP), la moitié de ces retombées sont associées aux activités réalisées sur le territoire privé, en milieu agricole ou forestier, ce qui représente des retombées économiques de plus de 800 millions de dollars annuellement.
La faune représente un attrait important pour les propriétaires de lots boisés. Les résultats de l’enquête sur les propriétaires forestiers sont sans équivoque, alors que près de la moitié d’entre eux indiquent posséder un lot boisé pour y pratiquer la chasse ou la pêche2. Il n’est donc pas surprenant de constater les multiples initiatives pour mettre en valeur la faune en forêt privée. Depuis plus de 30 ans, la FPFQ collabore avec la Fondation de la faune du Québec, Groupements forestiers Québec et d’autres organismes du secteur forestier à développer et promouvoir l’aménagement faunique en milieu forestier3. Au cours des années, de nombreuses formations ont été offertes tant aux professionnels du milieu qu’aux propriétaires. C’est pourquoi, aujourd’hui, les intervenants en forêt privée détiennent une expertise leur permettant de réaliser de nombreux projets de mise en valeur de la faune dans toutes les régions du Québec.
Le gouvernement prépare une première politique faunique
Le gouvernement du Québec a entrepris à l’automne 2019, une démarche pour développer une première politique visant la protection et la mise en valeur des ressources fauniques. Cette politique permettra au gouvernement de se doter d’une vision d’avenir liée aux attentes de la population et des intervenants du milieu faunique. Elle permettra également de définir les grandes orientations qui permettront de répondre aux enjeux actuels et futurs des espèces et des écosystèmes.
Pour la FPFQ, cette politique devra considérer l’apport important des propriétaires forestiers puisque ceux-ci sont les gestionnaires d’une grande partie du territoire québécois. Qui plus est, le territoire de la forêt privée abrite une multitude d’écosystèmes et d’habitats fauniques souvent différents de la forêt publique. La FPFQ participe aux consultations du gouvernement et demande que la nouvelle politique gouvernementale sur la faune soit adaptée aux besoins des propriétaires de boisés puisqu’ils peuvent mettre en place des actions concrètes pour protéger et mettre en valeur la faune présente sur leurs lots boisés. Les demandes de la FPFQ sont regroupées sous les quatre thèmes suivants :
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Soutenir les initiatives d'aménagement forêt-faune
La Fondation de la faune du Québec (FFQ) s’emploie à mettre en place des programmes visant la protection et l’aménagement des habitats fauniques chez les propriétaires de boisés. Ce soutien financier permet de partager les coûts pour la réalisation d'actions concrètes sur le territoire. Qui plus est, cela a permis aux conseillers forestiers de développer une expertise et ainsi d'offrir des services professionnels où la production forestière côtoie l'aménagement faunique. Cette expertise est bonifiée par les multiples projets de conservation réalisés par des groupes environnementaux ou fauniques. Une augmentation des budgets des programmes de la FFQ pour l’aménagement forêt-faune permettrait d’accompagner davantage de propriétaires dans la protection et l’amélioration des habitats fauniques. -
Financer les plans d'aménagement forestier bonifiés d'informations environnementales
Le plan d'aménagement forestier permet de traduire des politiques gouvernementales et des planifications régionales par des propositions d'actions concrètes à l'échelle des lots boisés. Il permet également de mettre en valeur les multiples potentiels sylvicoles de la forêt pour approvisionner les usines de produits forestiers. Toutefois, nous suggérons de les bonifier de couches d'informations environnementales afin de répondre aux nouvelles exigences sociétales sur la conservation des milieux humides et hydriques et la préservation des habitats des espèces à statut précaire. En fournissant une aide financière pour la réalisation de plans d'aménagement forestier bonifiés, les propriétaires disposeront d'une meilleure planification afin de protéger et de mettre en valeur tous les potentiels de leurs lots boisés. Une planification optimale permettrait de protéger la biodiversité en plus de favoriser la mise en valeur de la faune.
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Adapter les mesures de protection des espèces à statut précaire au contexte de la forêt privée
La situation de certaines espèces à statut précaire mérite de mettre en place une protection particulière de leurs habitats. Il faut poursuivre le financement des programmes favorisant la conservation volontaire, la sensibilisation et l’éducation puisqu’ils démontrent des résultats intéressants. Lorsque la conservation d’un habitat implique obligatoirement une restriction importante des activités pouvant être réalisées sur un lot boisé, les propriétaires doivent être soutenus financièrement par des mesures de compensation selon le niveau d’inconvénients occasionnés. N’oublions pas que certains propriétaires ont investi des sommes importantes sur leur propriété en sylviculture ou en infrastructures. -
Assurer un meilleur contrôle des populations fauniques pour éviter une surabondance détériorant les habitats
Certaines espèces peuvent se retrouver en surpopulation à l’échelle régionale ou locale. Ces situations peuvent être nuisibles à plusieurs niveaux : dégradation de l’écosystème forestier, augmentation des accidents routiers, hausse des dommages aux productions agricoles et forestières, ainsi qu’un risque accru pour la santé publique par l’augmentation de la propagation de tiques porteuses de la maladie de Lyme. Il est donc essentiel d’améliorer les mesures de suivi et de contrôle des populations fauniques. Ainsi, la FPFQ demande de revoir les méthodes et les objectifs des inventaires fauniques en fonction de la capacité de support du milieu forestier. Par exemple, les propriétaires de boisés sont inquiets des dommages occasionnés à la forêt par la surpopulation de cerfs de Virginie. Plusieurs régions du sud du Québec subissent un broutage excessif depuis plus de 20 ans. Cette surpopulation de cerfs modifie l’évolution naturelle des écosystèmes forestiers et on note dans plusieurs boisés une absence complète de régénération naturelle. De plus, une révision des territoires de chasse en fonction du territoire municipalisé permettrait de mieux faire état de la situation des populations et des récoltes, tout en permettant l'application dynamique de sous-zones de chasse. Finalement, la densité des cheptels est souvent variable sur le territoire et une surpopulation locale occasionne souvent des dommages importants aux propriétés forestières. Dans ces situations, les outils de contrôle des populations doivent être plus efficaces et adaptatifs.
Pour comprendre plus en détail les positions défendues par la FPFQ, nous vous invitons à lire le mémoire présenté dans le cadre de la consultation sur la première politique gouvernementale sur la faune du Québec.
Une nouvelle campagne d’informations sur le rôle des propriétaires de boisés dans la protection des espèces menacées et vulnérables
Les propriétaires de boisés peuvent être des alliés importants dans la mise en place de mesures de protection de certaines espèces à statut précaire. Leur appui est particulièrement effectif lorsque les mesures préconisées pour la mise en valeur et la conservation de la faune sont logiques et adaptées au contexte des propriétaires. Encore faut-il être conscient des habitats fauniques qui se retrouvent sur la propriété et savoir comment les préserver ou y intervenir sans dommage. Afin de mieux informer les propriétaires, la FPFQ collaborera avec le MFFP ainsi que le ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques sur une campagne d’informations sur le rôle des propriétaires de boisés pour protéger les espèces menacées. Cette campagne permettra aux propriétaires d’identifier les espèces à statut précaire, et de reconnaître les outils et stratégies disponibles pour assurer leur protection. La campagne publicisera également les programmes existants pour assurer la mise en valeur de la faune.
Le travail à venir
La FPFQ est un relais important entre le gouvernement, la société civile et les 134 000 propriétaires de boisés. Le travail des prochains mois permettra de mettre en évidence les préoccupations et les besoins des propriétaires forestiers en matière faunique. Cela permettra également d’identifier les actions à entreprendre pour intervenir en forêt privée. Ainsi, la FPFQ participera aux consultations sur la future politique gouvernementale sur la faune du Québec, collaborera avec les ministères pour mettre sur pied une campagne d’informations sur les espèces menacées et vulnérables et s’impliquera dans les discussions sur la modernisation du Règlement sur les habitats fauniques.
1 Ministère du Développement durable, de l’Environnement, de la Faune et des Parcs. 2013. Retombées économiques des activités de chasse, de pêche et de piégeage au Québec en 2012 : Synthèse. Étude réalisée par BCDM Conseil inc., Québec, 16 p. https://mffp.gouv.qc.ca/publications/faune/statistiques/retombees-economique-ccp.pdf
2 Côté, M-A. Gilbert, D. Nadeau, S. 2012. Caractérisation des profils, des motivations et des comportements des propriétaires forestiers québécois par territoire d’agence régionale de mise en valeur des forêts privées. Rapport produit pour le compte des Agences régionales de mise en valeur des forêts privées et du ministère des Ressources naturelles du Québec. foretprivee.ca : 42 p. + annexes
3 Les publications de références sur l’aménagement forêt-faune dans les boisés privés sont disponibles : https://www.foretprivee.ca/jamenage-ma-foret/amenagements-fauniques/
4 Crédits photos FreeImages.com : Orignal de Michael Schattefora, Grand Pic de Jeff Jones
