La planète se réchauffe, les forêts brûlent, des espèces envahissantes migrent au nord et la calotte glaciaire fond. On comprend pourquoi les citoyens de la Terre attendent avec impatience des solutions concrètes pour lutter contre les changements climatiques et l’effritement de la biodiversité.
À mesure que l’urgence climatique s’accélère, l’attention se dirige naturellement vers les propriétaires forestiers. En effet, leurs arbres constituent de puissantes pompes naturelles à carbone. Et les producteurs constituent d’habiles pompistes pouvant accroître la séquestration de carbone à l’aide de diverses stratégies de protection et d’aménagement forestier.
En ce sens, l’adoption de protocoles permettant aux propriétaires de boisés de vendre des crédits de carbone séquestré par leurs forêts est une idée loin d’être vilaine. Néanmoins, avant de jouer à la bourse du carbone, les producteurs forestiers auraient intérêt à user de prudence, car les angles morts sont nombreux.
Réunir les ressources techniques et financières pour mettre en place des projets constituera toujours un défi. La complexité réglementaire, les procédures et autres exigences administratives sont des obstacles pour les petits propriétaires forestiers n’ayant pas toujours accès à l’expertise professionnelle requise. Le prix des crédits sera-t-il suffisant pour justifier tout ce travail et susciter notre engagement dans l’adoption de ces bonnes pratiques pour le climat?
Si tout va pour le mieux, la valeur des crédits devrait être appelée à croître; les producteurs devraient donc y réfléchir à deux fois avant de les céder à autrui. Le sentiment d’urgence et l’appât du gain sont de puissants aimants pour divers intervenants, anciens et nouveaux, intéressés par les crédits de carbone.
À moins bien entendu que ce marché ne s’envole en fumée, comme ce fut le cas pour plusieurs projets de plantation implantés en Californie, ou bien en raison d’un changement de gouvernement aux idéologies diamétralement opposées.
Les producteurs de bois devront aussi se questionner sur la gestion de leurs boisés. Souhaiteront-ils vendre du carbone ou bien du bois? Les deux options ne sont pas toujours compatibles sur la même parcelle. À moins bien sûr qu’ils souhaitent cultiver ces crédits pour leurs propres besoins, comme le rappelle l’UPA aux agriculteurs.
Vous voyez que j’ai moi-même plusieurs questions sans réponse qui suscitent chez moi de vives inquiétudes. C’est pourquoi, tout comme en bourse, la meilleure façon de bien investir consiste à se renseigner, à s’éduquer et à conserver un esprit critique. Il vaut probablement mieux investir intelligemment que précipitamment.
Vous pouvez être assurés que la Fédération des producteurs forestiers du Québec poursuivra sa mission de vous informer des développements, opportunités et pièges qui pourraient se dresser alors que ce marché prend de l’ampleur. De plus, nous poursuivrons les discussions avec nos partenaires et intervenants afin de nous assurer de donner l’heure juste aux producteurs.
Gaétan Boudreault
Producteur et président de la Fédération des producteurs forestiers du Québec
Éditorial paru dans la revue Forêts de chez nous, édition de novembre 2023