Est-ce que nos prévisions, nos prédictions de l’année 2016 se sont effectivement réalisées? Pour le constater, nous nous invitons à faire un retour sur cet article.

Plusieurs dossiers susceptibles d’avoir des impacts sur les activités des producteurs forestiers devraient connaître une évolution en 2016. Voici douze dossiers qui interpelleront les acteurs de la forêt privée cette année.

1. Est-ce que le ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs, M. Laurent Lessard, sera appelé à relever de nouveaux défis au sein d’un autre ministère? On peut espérer que non, car rarement un ministre s’est autant donné la peine de comprendre les dossiers touchant la forêt privée;
En août 2016, M. Luc Blanchette a pris le relais de M. Laurent Lessard qui a été nommé ministre des Transports.

2. Petite révolution ou pétard mouillé? Suivant les recommandations du rapport Belley déposé en 2014, le MFFP s’apprête à reprendre le contrôle d’une partie du travail des agences régionales de mise en valeur des forêts privées. Dès avril, les taux de soutien financier pour les travaux sylvicoles et les normes techniques devant être respectées par les conseillers forestiers seront déterminés à Québec plutôt qu’en région. Ces nouvelles normes laisseront une plus grande latitude professionnelle au jugement de l’ingénieur forestier sur le terrain, ce qui devrait réduire, semble-t-il, les formalités administratives. Il devrait s’en suivre une réduction des frais administratifs des agences et des conseillers forestiers favorisant ainsi une hausse de la proportion des budgets dédiés aux travaux en forêt;
Depuis le 1^er avril 2016, les taux de soutien financier pour les travaux sylvicoles sont harmonisés pour toutes les régions du Québec. L’harmonisation des normes techniques se fera pour le 1^er avril 2017.

3. Depuis 20 ans, la FPFQ milite pour une meilleure utilisation de la fiscalité dans le but d’inciter les propriétaires à mettre en valeur leurs boisés et à récolter du bois. Considérant l’énergie que met le ministre Lessard à convaincre son homologue aux Finances, on peut espérer que 2016 sera une année de bonnes nouvelles pour ce dossier;
Dans son budget 2016, le gouvernement du Québec a annoncé trois mesures fiscales pour les producteurs forestiers: la possibilité d’étaler son revenu forestier sur sept ans, le rehaussement du seuil d’exemption pour payer la taxe sur les opérations forestières et l’introduction d’une formule d’indexation annuelle des crédits d’impôts associés au Programme de remboursement des taxes foncières pour les producteurs forestiers.

4. Les budgets des programmes de mise en valeur des forêts privées sont en forte décroissance depuis 2009. La tendance sera-t-elle inversée en 2016? Pour le moment, les autorités du MFFP disent travailler à la reconduction du budget de 28,5 M$ du Programme d’aide à la mise en valeur des forêts privées, mais le ministre réfléchit à un nouveau fonds qui serait lié à la mobilisation des bois. L’idée est toutefois à l’état embryonnaire…
Toujours dans le budget 2016, le gouvernement du Québec a augmenté de 6 M$ le budget du Programme d’aide à la mise en en valeur des forêts privées.

5. Menaçant nos forêts, l’épidémie de la tordeuse des bourgeons de l’épinette poursuit sa progression dans l’est du Québec. Selon l’évolution de cette épidémie et les ressources financières disponibles dans les régions affectées, les mesures de soutien deviendront rapidement insuffisantes pour les propriétaires forestiers devant récupérer les bois affectés et remettre les sites en production. Est-ce que le gouvernement du Québec convaincra le gouvernement fédéral d’intervenir dans ce dossier? Cela apparaît comme une urgence;
Une urgence qui ne s’est pas encore manifestée auprès des ministères concernés.

6. Les discussions s’amorcent pour le renouvellement de l’Accord canado-américain sur le bois d’œuvre résineux. La FPFQ militera pour une clause d’exception pour les bois provenant des forêts privées dans les approvisionnements des usines;
Les ministères fédéraux et provinciaux sont désormais bien au fait de notre proposition. Le dossier sera à suivre en 2017.

7. Le ministre Lessard songe à suspendre le Programme de financement forestier, administré par La Financière agricole du Québec, qui favorise les prêts à des taux d’intérêt avantageux pour l’achat de boisés et de machineries forestières. Depuis 2012, la FPFQ recommande plutôt l’amélioration de ce programme qui pourrait devenir un formidable levier pour renouveler la machinerie utilisée en forêt privée;
Le ministre a plutôt resserré les critères du programme pour que seuls les acheteurs ou détenteurs de 60 ha puissent y avoir accès.

8. La mobilisation des bois des forêts privées continuera d’être un enjeu en 2016. Plusieurs régions élaborent des plans pour accroître la récolte de bois sur leur territoire. Rapidement, ces initiatives se buteront à plusieurs facteurs hors de leur contrôle, étant plutôt du ressort des ministères responsables de lois, règlements et programmes définissant l’environnement d’affaires des producteurs forestiers;
Le Forum des Partenaires provinciaux de la forêt privée a presque finalisé le plan national de mobilisation de bois. Une prochaine rencontre devrait permettre de convenir de son adoption.

9. En raison d’une décision de la Cour Supérieure du Québec, le ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques doit réviser la législation et les réglementations relatives à la protection des milieux humides avant l’été 2017. Déjà, une commission parlementaire s’est tenue en septembre 2015 et la FPFQ est intervenue pour émettre ses propositions;
La modernisation de la Loi sur la qualité de l’environnement est actuellement à l’étude par les parlementaires. Une loi sur la conservation et l’utilisation durable des milieux humides et hydriques suivra au début 2017.

10. Quelles seront les conditions de vente de bois ronds sur les marchés des produits forestiers en 2016? Mis à part le bois de pâte de résineux, la demande devrait être très bonne pour le bois de sciage et le bois de pâte de feuillus. La concurrence exercée par la forêt publique aura un impact déterminant pour les prix qui seront offerts aux producteurs de bois des forêts privées québécoises;
Situation frustrante pour les producteurs forestiers, les prix pour le bois d’œuvre se sont maintenus, tandis que les prix du bois rond ont diminué à plusieurs endroits. Les marchés pour le bois de pâte résineux ont continué de décroître, tel que prévu. Les marchés de bois de pâte feuillue se sont bien comportés. Les exigences des acheteurs sur les billes livrées se sont également resserrées.

11. Plusieurs négociations ont débuté entre les syndicats de producteurs forestiers et les associations de transporteurs régionaux. Ces négociations mèneront à de nouvelles conventions de conditions de transport de bois de la forêt privée;
Les conventions de plusieurs régions ont été renouvelées et les discussions se poursuivent sur les autres territoires.

12. Amorcée depuis plusieurs années, la révision des normes de certification FSC et SFI connaîtra un aboutissement en 2016. Est-ce que ces nouvelles versions seront adaptées à la gestion de petites forêts privées? Les dernières ébauches laissent croire le contraire, ce qui pourrait marginaliser un mode de gestion qui paradoxalement devrait être encouragé par ces initiatives.
Le FSC est en voie d’adopter une nouvelle norme harmonisée pour l’ensemble du Canada qui contiendra de nombreuses adaptations pour tenir compte du contexte de la petite forêt privée.

Consultez, dans sa totalité, l’infolettre du mois de janvier 2016.

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